Beim Auftakt der Legends-Tour-Saison 2022 im Norden von Graz sind alle Augen auf Markus Brier gerichtet! Der 53-jährige Wiener, der bereits auf allen vier Profiebenen über Turniererfolge gejubelt hat, jagt am GC Murhof noch einem großen Karriereziel hinterher – einem Heimtriumph auf der Legends Tour. Brier hat 2006 im GC Fontana als erster Österreicher einen historischen Sieg auf der European Tour geholt. Zudem war der rot-weiß-rote Golf-Pionier auf heimischem Boden auch auf der Challenge Tour (2002 am Murhof, 2004 in Fontana) sowie auf der Alps Tour (2005 in Adamstal) erfolgreich.
Markus Brier
„Ich habe 2002 mit dem Erfolg beim Challenge-Tour-Turnier am Murhof meinen ersten großen Profisieg gefeiert. Es wäre ein perfektes Timing, genau 20 Jahre später hier auch auf der Legends Tour zu gewinnen. Ich baue immer noch auf meinen Heimvorteil, schließlich habe ich Anfang der 80er-Jahre meine ersten Runden am Murhof gespielt. Ich gehe mit dem Wissen in das Turnier, dass ich es gewinnen kann. Aber Siege kannst du nicht erzwingen, die müssen passieren. Dazu braucht es auch diesen Flow, bei dem du nicht mehr viel nachdenken musst, sondern in deinem Spiel fast alles wie von selbst funktioniert – genau so, wie bei meinem Sieg im Vorjahr beim European Senior Masters in England“,
US-Open-Champion Michael Campbell führt Staraufgebot an
Brier trifft bei seinem Heimturnier auf ein Staraufgebot, das vom neuseeländischen US-Open-Champion 2005, Michael Campbell, angeführt wird. Auch die Argentinier José Cóceres (2019) und Mauricio Molina (2021), die die ersten beiden Auflagen der Riegler & Partner Legends gewonnen haben, stehen erneut am Abschlag. Zum Kreis der Sieganwärter zählen auch die Engländer Barry Lane und David Shacklady sowie der Waliser Phillip Price und der US-Amerikaner Clark Dennis. Gespannt darf man auch auf das Abschneiden der Schweden Niclas Fasth und Michael Jonzon sein, die am Murhof ihre Premiere auf der Legends Tour feiern. Mit dem Brasilianer Adilson da Silva steht ein weiterer „Rookie“ in der Steiermark am Abschlag, dem bei den Olympischen Sommerspielen 2016 in Rio de Janeiro eine besondere Ehre zuteil wurde.
Da Silva eröffnete in seinem Heimatland das Turnier und beendete damit die 112-jährige Olympia-Absenz des Golfsports. In den 90er-Jahren schlug der Südamerikaner seine sportlichen Zelte in Südafrika auf, wo er nicht weniger als zwölf Turniere auf der dortigen Sunshine Tour gewann. Einmal war da Silva auch auf der Asian Tour erfolgreich.
Mit dem Salzburger Charly Bauer und dem für den GC Murhof spielenden Grazer Alexander Petrskovsky sind auch in diesem Jahr wieder zwei heimische Top-Amateure am Start. Auf eine große Fan-Kolonie darf Murhof-Pro Richard Austin zählen. Mit Gordon Manson ist ein weiterer rot-weiß-roter Evergreen beim Heimturnier mit dabei. In der Qualifikation am morgigen Montag geht es um die letzten beiden Startplätze in dem 66 Spieler umfassenden Teilnehmerfeld. Nicht weniger als 34 Akteure haben dafür genannt – zum Vergleich: im Vorjahr waren es 16! Auch das ist ein deutliches Indiz für die große Beliebtheit der Riegler & Partner Legends.
Ski-Ladies Kirchgasser & Hosp, Fußball-Legenden Haas & Konsel, Starkoch Rauch und Tänzer Gabalier – Promis versuchen sich bei Castle Shot von Burg Rabenstein
Am Dienstag (3. Mai) stehen mit dem Castle Shot von Burg Rabenstein und dem Audi Showdown in Graz-Andritz zwei spektakuläre Side-Events auf dem Programm. Beim Castle Shot, von dem im Vorjahr ein TV-Beitrag in der Highlight-Show der Legends Tour gelaufen ist, wird für den guten Zweck aus luftiger Höhe vom Dach der Keusche auf den Burgvorplatz abgeschlagen. Bei diesem Nearest-to-the-Pin-Wettbewerb versuchen sich auch Golf-Promis wie die früheren Ski-Ladies Michaela Kirchgasser und Nicole Hosp, die Fußball-Legenden Mario Haas und Michael Konsel, Starkoch Richard Rauch oder Tänzer Willi Gabalier.
Der Modus beim Audi Showdown verspricht Spannung pur! Alle Spieler starten in einem gemeinsamen Flight, wobei ab der zweiten Bahn auf jedem Loch der Akteur mit dem schlechtesten Score seine Sachen packen muss. Bei Schlaggleichheit entscheidet ein „Showdown“. Dabei wird ein Punkt festgelegt, von dem dann nur ein Versuch (schwerer Chip, Pitch oder Bunkerschlag) ausgeführt werden darf. Wer danach am weitesten von der Fahne entfernt ist, scheidet aus. Auf Loch neun bleibt nur noch ein Trio übrig, das sich schließlich den Sieg untereinander ausmacht. Steirische Talente geben den Golfstars beim Audi Showdown als Caddies wieder wertvolle Tipps.
Titelverteidiger Michael Campbell, Markus Brier, James Kingston, David Shacklady, Clark Dennis, Peter Wilson, Thomas Levet, Barry Lane, André Bossert und Lokalmatador Richard Austin duellieren sich beim Audi Showdown um ein Preisgeld von 5.000 Euro! Der Eintritt zu dieser kurzweiligen Challenge im GC Graz-Andritz ist frei.